孟郊赠友人的一首五言古诗,道出古代失意寒士的悲惨境遇
孟郊(751年—814年),字东野,湖州武康(今浙江德清县)人,祖籍平昌(今山东德州临邑县),唐代诗人,有“诗囚”之称,又与贾岛并称“郊寒岛瘦”。
早年生活贫困,曾周游湖北、湖南、广西等地,无所遇合,屡试不第。在湖州和僧皎然等组织了诗会,刻意吟诗。四十六岁时才进士及第,五十岁时出任溧[lì]阳尉。
这时的孟郊已是深受韩愈赏识,被认为是继陈子昂、李白、杜甫而起“受材实雄警,其观洞古今”的诗人,他对县尉这个小官不感兴趣,终日吟诗作赋,不务公事。
县令便另任假尉代行他的职务,并“分其半奉”,孟郊遂静职而归。后来得宰相郑余庆的推荐,曾经做过协律郎。
但是,由于孟郊的诗风与世俗不合,曾经受到一些攻击,所以在洛阳任职居住的时候也是比较孤独。因此他处境困窘,生活一直是相当的凄苦。
在孟郊众多的诗歌中,大多方面感叹了自己饥寒冻馁的生活,不仅写出自己的悲惨境遇,也反映了古代封建社会中的那些坎坷不遇寒门士子的生活实况。
唐德宗贞元九年(公元793年),孟郊应试下第,此时的他生活困顿,心情抑郁,于是借送好友崔纯亮一首五言古诗以倾吐愁肠。
《赠别崔纯亮》
食荠肠亦苦,强歌声无欢。
出门即有碍,谁谓天地宽?
有碍非遐方,长安大道旁。
小人智虑险,平地生太行。
镜破不改光,兰死不改香。
始知君子心。交久道益彰。
君心与我怀,离别俱回遑。
譬如浸蘖泉,流苦已日长。
忍泣目易衰,忍忧形易伤。
项籍岂不壮,贾生岂不良?
当其失意时,涕泗各沾裳!
古人劝加餐,此餐难自强。
一饭九祝噎,一嗟十断肠。
况是儿女怨,怨气凌彼苍。
彼苍若有知,白日下清霜。
今朝始惊叹,碧落空茫茫。
太行:太行山。平地长出太行山,意思是好的境地一下子被险诈的小人毁坏。刘禹锡:“勿谓行大道,斯须成太行。”(见《萋兮吟》)
蘖[niè]:泛指植物近根处长出的分枝。
碧落:道家称“天”为碧落。
崔纯亮,史料不详,应该也是和孟郊相似的出身于寒门,同样怀才不遇的知识分子。
全诗以通俗的语句,低沉的调子,对得不到重用的友人进行劝慰,反映了当时知识分子走投无路的困境。“出门即有碍,谁谓天地宽”,开头即以生动的比喻,说明当时仕进的困难。
接着,孟郊又明言这困难不是来自别处,恰恰是来自京城小人的险诈,因而忧苦悲泣,怨气冲天。实为封建社会中寒士失路、仕进无门之真实写照。
在诗中,孟郊还举出历史上的项羽和贾谊以安慰,说明失意者自古都有,这是正常现象。
值得称道的是,孟郊认为,即使处境再不好,官场再失意,我们也要保持纯洁的品德和高尚的节操。
名句“镜破不改光,兰死不改香”,以两个生动的比喻,正是表达了这种思想,发人深思。
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