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明代刀剑最著名的大明永乐剑,今却成了英国皇家博物馆的镇馆之宝

2020-05-06

大明成祖朱棣,是明朝第三位皇帝。1402年在南京登基,改元永乐。朱棣在位期间改革机构,设贵州承宣布政使司,巩固了南北边防,维护了中国版图的完整。多次派郑和下西洋,加强了中外友好往来。同时还命人编修《永乐大典》,疏浚大运河。1421年迁都北京,对强化明朝统治起到了非常积极的作用。在位期间将由靖难之后的疮痍局面发展至经济繁荣、国力强盛的盛世,史称"永乐盛世"。

永乐剑创造于1420年,是我国永乐大帝时期预制的用剑,其曾作为国礼赠送给西藏活佛的珍品。当时由八国联军侵略中国之时被掠夺走。英国皇家军械局博物馆在1991年出资十万英镑购入一把命名为"永乐剑"的艺术收藏品,并被誉为英国皇家军械局博物馆古兵收藏品之首。

永乐宝剑全长90.3厘米,刃长76.2厘米。剑刃为铁质,采用大马士革钢制法,剑饰极尽奢华,剑外体通身包裹金银,大量使用镂空雕刻与錾刻等制作工艺,剑鞘内层为木制,部分为皮革制。可以说,这把剑体现了明代皇家刀剑制作工艺的最高水平,是中国古代刀剑制作的代表作之一。

国外学者在研究该剑后推测,该剑应为洪武或永乐时期,明廷给西藏某位高僧的赐封。宝剑作为佛教最主要的法器之一,是智慧的象征,是断灭愚痴和障蔽的觉识之物,被包括在转轮王的"七近宝"中,同时也与文殊菩萨有者密切的关联,明王朝在当时被视为汉人复兴的重要时代,它从建立之初就是一个强有力的政府。永乐时期,其统治力度有增无减,"永乐宝剑"就在这种极具权力的背景下被制造出来,并且被极大地赋予了权力和力量的象征。

作为永乐皇帝送给西藏寺庙一位大活佛的礼物,永乐剑是一件杰出的艺术品。铁鎏金剑柄和其他鎏金装具上有精美的明式装饰和佛教纹饰,带有浓厚的西藏风格。

永乐剑的外装有厚重黄金,剑格浮雕藏传佛教神兽护法“琼”的图案,双眼镶嵌宝石。此神兽早期表现为金翅大鹏,明代演化为狮子形象。浮雕剑首直接套接在剑柄上。覆盖黑色的皮质剑鞘整体封边,藏语称“曲扎”,在高级别藏刀中颇为流行,但如此精致者未尝得见。

永乐皇帝的宝剑,本身强烈带有蒙古,波斯,萨珊的风格,和宋以来的传统剑式样貌不同;定陵出土的万历宝剑也带有浓重的西式风格。不过考虑到唐刀也有部分要素源自萨珊王朝,也有突厥刀剑的因素,可以说明朝的这口宝剑确实带有多种不同风格的古风。

10万英镑在1991年已经是一笔不小的数目了,但大家看完本文后一定觉得对永乐剑根本不值一提,金钱不是衡量文物价值的唯一标准,对于我们中国人来说永乐剑是无价之宝,是古代中国人的劳动成果和智慧结晶,也是先人留给我们的宝贵财富,希望它能早日回到祖国的怀抱!


责任编辑:郭旭晖 龚丽华
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