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老子到底活了多少岁?有说160、有说101,胡适给出了答案

2020-04-17

老子,姓李名耳,字聃,约出生于公元前571年,逝世于公元前471年。

老子是中国古代伟大的思想家、哲学家、文学家和史学家,道家学派创始人和主要代表人物,更是被唐朝帝王追认为了李姓始祖。

老子在离开函谷关之前,写了一部《老子》,又称《道德经》或《道德真经》。

都知道,《道德经》与《易经》、《论语》并列为影响中国人的三大思想名著,可见,《老子》在中国思想史上的重要地位。《道德经》分为两卷,共81章,前37章是上篇道经,后48章是下篇道经。全书的思想结构是:道是德的“体”,德是道的“用”,全文共约5000字。

《道德经》是后来的书名,起先叫《老子》,此书成书年代一直有所争议,至今也不知其具体年代。然而,根据1993年出土的郭店竹简中《老子》的年代来看,该书的成书年代至少应该在战国中前期。楚简《老子》校注,见丁四新书《郭店楚竹书老子校注》。

因为,老子用“道”来解释宇宙万物的进化,认为“道生一、一生二、二生三、三生万物”,道是自然不可违逆的命令,所以,万物的准则皆是“道”。而且,“道”是由老子提出的独一无二的思想智慧,对于这个虚无缥缈的字,很多人都进行过各种解说,但是,这个字却很有魔力,几乎包括了世间万物。

所以,时至今日,谁也不敢说真正进入了老子的道。或许,道只是属于老子一个人的道,因为,老子的思想孕育了道。没有了这个根基,道就如水,往里面随便加点东西,就变成了另一个道,但是,谁也看不见道的本来面目。

此外,《老子》一书中除了朴素的唯物主义观点外,这其中,还包含了许多朴素的辩证法观点。

例如:

我们认为一切事物都有两面性,“反者道之动”,并且,可以从反面转化。另外,书中还有很多以人为本的思想:人民饥饿,是因为上缴的粮食税太多;人民轻视死亡,是因为朝廷爱护百姓;人民并不害怕死亡,奈何朝廷用死亡威慑百姓……书中的种种理论,对中国哲学的发展有着深远的影响。

那么,老子活了多久呢?这可能是一个历史不解之谜。

根据《史记》最保守的估计,可能是160岁,而胡适则认为:老子至多活了90多岁。

此外,大众接受最广泛的说法是101岁。101岁,即使放到现在也是长寿。老子死后,他的邻居们都自发来悼念他,为他打理丧事,老人哭得像失去母亲的孩子,年轻人哭得像父母亲人去世。百姓想到老子为人民所做的一切,想到他的美德和善行,都悲恸不已。

之后,老子的好朋友秦佚前来吊唁,当他来到老子的灵堂前之时,没有跪下或鞠躬,只拱手打了招呼,哭喊了三次。当他想走时,邻居拦住他问:“你不是老子的好朋友吗?”秦佚回答说:“我自然是老子的好友。”邻人道:“作为老子的好朋友,你怎么这么客气,怎么那么薄情少礼呢?”秦佚说:“为什么不能呢?”当邻居听到这些话时,非常生气,他转过头,大声说:“这是什么原因?”

秦怡笑着说:

“我的朋友有话,生亦不喜,死亦不悲。你知不知道,老子的生是由虚无到存在的聚气而成,这是符合自然规律的。今天,老子的死也符合自然规律,又有什么可难过的?生而快乐的人,认为不快乐也是快乐;死而悲伤的人,认为不悲伤也是悲伤。他们活着的时候很珍惜生命,将死的时候又非常怕死。他们都是被自己的意志支配来求生死,他们都愿意凭借自己的感情去干预自然法则。如果,世间和平秩序良好,那么,悲伤和欢乐就无法进入;如果,你想成为老子的好友,就应该听从老子的劝告,遵从他的道。既然我是老子的朋友,我自然可以理顺自己的感情,所以,我不难过。”

邻居们听了,似乎有些理解,又问:“你不伤心,为什么哭三次?”秦佚笑着说:“我哭了三次,不是因为悲伤,而是因为和老子分手。

第一,当他出生时,是符合自然的;

第二,他死的时候,是按照自然原则的;

第三,他始终按照自然不作为的方式和原则,一举一动皆顺应道法,合乎自然,我有什么好难过的?”

邻居们都说秦佚是老子真正的朋友,于是,便推举他做主祭。将老子的尸骨埋入黄土之时,秦佚歌唱着悼词,他说:“老子是真正的圣人,顺应天道,神游世界,将会流芳千古。”

纵观老子的思想,不仅对中国的哲学发展有着深刻的影响,其思想核心还是朴素的辩证法。而且,在政治上,老子主张无为而治、不言之教;在权术上,老子讲究物极必反之理;在修身养性方面,老子更是道家性命双修的始祖,他讲究虚心实腹、不与人争的修持。

此外,老子是西方人眼中的“东方三大圣人”之一。美国《纽约时报》曾把老子列为“世界古今十大作家之首”;伦敦的大英图书馆广场有“世界十大思想家塑像”,老子为其中之一。

可见,老子的思想早已突破国界,成为了全人类共同的精神财富。

参考资料:

【《史记·老子韩非列传》、《庄子》、《史记志疑》】


责任编辑:郭旭晖 龚丽华
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