手串，原本应是握在手中念经计数的工具，属佛珠的一种。一般选用十八颗小圆珠，中间加两颗精致大气的佛头、一佛头塔和坠脚组成，故又称为十八子。清代以来，因材质、色泽、雕工的精美，手串已成为文人祈福纳祥、把玩珍赏之物，也是互相馈赠的礼品。古时佩带手串，穿对襟衣时，挂在第二颗纽扣上；穿大褂衣时，则挂在腋上方的襟钮上，也可挽在手腕或握于手中。

手串质地多由翡翠、红宝石、水晶等制成圆珠，选一精致的坠角系在上端，戴在衣襟扣上。手串与坠角呈下垂状。也有绿松石、玛瑙、蜜蜡、伽楠香等质地的，都是根据服装颜色选择合适、鲜明的手串佩戴，以增加美感。中国历史博物馆有幅清乾隆时的香妃画像。香妃身穿大红色便装，头梳蓬松发髻，左右斜插两支翡翠发簪，耳戴翡翠三连环耳坠，手腕上戴着翡翠手镯，衣服右大襟第二扣上戴一串黄玛瑙手串，坠角则配以大珍珠与翡翠珠。整体看，色彩和谐，给人以雍容富贵之感。

红玛瑙十八子手串 清