山西发现国内迄今为止最早木炭窑

近日，从山西省考古研究院传来消息，绛县西吴壁遗址发现一处特殊遗迹——二里头文化时期的木炭窑。这是国内迄今为止发现的最早的木炭窑遗迹。

西吴壁遗址位于绛县古绛镇西吴壁村南，地处涑水河北岸的黄土台地上，南距中条山约6公里。该处遗址曾被列入“2019年度全国十大考古新发现”，填补了中国冶金考古的空白。

自2018年开始，中国国家博物馆、山西省考古研究院及运城市文物保护研究所组成联合考古队，在西吴壁遗址展开考古工作，确认该遗址是一处夏商时期生产规模大、专业化程度高的冶铜遗址。2018年至2019年，在遗址冶铜遗存集中分布区东区发掘时，发现一处特殊遗迹，通过精细化发掘，进行了完整揭露。为搞清其性质，考古队结合考古背景，从民间材料寻找线索，并通过实验考古予以验证，最终判定该特殊遗迹为二里头文化时期的木炭窑。

考古及文献资料表明，木炭在先秦时期广泛用于取暖、冶金、防潮等领域，所用数量非常巨大。《周礼》《吕氏春秋》等文献中还记载了烧炭季节等与木炭生产有关的细节，但以往从未在田野考古工作中发现夏商时期生产木炭的场所。西吴壁遗址二里头文化时期的木炭窑，不仅是国内迄今为止发现的最早的木炭窑遗迹，也是已见与冶铜生产存在直接关系的遗迹中较为完整的一处。

这组木炭窑的发现，为研究早期生产、利用木炭及早期木炭质量等问题提供了重要材料，同时为复原冶铜生产工作链，厘清冶铜作坊布局增加了新材料，具有较为重要的学术意义。

山西晚报记者了解到，这次发现木炭窑特殊遗迹后，考古队不急于对其定性，而是通过精细化发掘、记录，结合民间调查及实验考古为一体，所得之结果可经得起时间考验。因此，这种辨识遗迹的思想对于今后科学认识在田野考古中发现的特殊遗迹具有一定程度的启示意义。

2019年秋季，结合考古背景，考古队怀疑这组特殊遗迹与早期烧制木炭有关。为搞清其性质，考古队从民间材料寻找线索，决定在附近选址仿建一座圆形直壁窑室，开展烧制木炭的实验，以验证此种结构的遗迹是否具备生产木炭的功能，并观察烧制木炭后形成的遗迹与发掘所见者是否相同。烧制木炭实验包括选址建窑、装柴、点火、封窑、取炭等步骤。选取发掘区南部的一处断坎，掏挖建筑木炭窑；在第三次进行烧炭实验时，选用了西吴壁村2018年砍伐的山楂树干；完成装柴工作后，点火烧炭；窑室中部温度升至624℃，随即封闭窑门，但继续保持窑门下部进风口处于通畅状态，待窑室中部温度为68℃，已具备开窑取炭的条件；取出共64千克木炭，对其进行了解剖，发现窑门外壁及窑室前壁已被灼烧至硬结，形成一层较厚的暗红色土块，窑室后壁未烧结，但窑室大部分被染成炭黑色，形成较厚且坚硬的黑色炭层。这与遗迹中的窑壁和底部的黑色炭层基本相同。为确保所得数据确凿无虞，类似烧制木炭的实验反复进行4次，所得数据基本相同。加之西吴壁遗址附近就是森林茂密的中条山，可以作为稳定的木料来源地，因此，大量烧制木炭完全不成问题。