张继的千古名篇《枫桥夜泊》被欧阳修质疑，原来唐朝寺庙有个习俗很奇怪

凭着一首诗，就能流芳千古的诗人，并不多，但唐代诗人张继，就是其中之一，鼎鼎大名的千古名篇《枫桥夜泊》，就出自张继之手。

“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”。这首只有二十八个字的诗，成为尽人皆知的名篇佳作。但是，到了宋代，“唐宋八大家”之一的欧阳修，却对张继的这首诗，提出了质疑。

为什么呢？据《苕溪渔隐丛话》中的《王直方诗话》记载，“欧公言唐人有‘姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船’之句，说者云，‘句则佳也，其如三更不是撞钟时！’”也就是说，欧阳修认为，张继的这首诗，固然是好诗，但是，寺庙之中，怎么可能在半夜三更撞钟呢？

可是，当其他文人根据欧阳修的质疑，再次考证唐人的诗句，发现关于描写唐代的寺庙，半夜撞钟的诗句，还有很多。白居易的《宿蓝溪对月》中，也有一句“新秋松影下，半夜钟声后”；唐代诗人于鹄的《送官人入道归山》中也提到，“定知别后宫中伴，遥听缑山半夜钟”。

可见，在唐代的寺庙中，确实有这么一个奇怪的规矩，就是半夜敲钟。《庚溪诗话》、《学林新编》、《续墨客挥犀》等文献中，都提供了唐代寺庙确实有夜半敲钟的明证。这种现象不仅存在于姑苏，在其他地方也存在。陆游也在他的《老学庵笔记》中，有专门的说明，“恐唐时僧寺，自有半夜钟也。京都街鼓今尚废，后生读唐诗文及街鼓者，往往茫然不能知，况僧寺夜半钟乎？”

那么，唐代的寺庙，为什么会有这么奇怪的一个习俗，要在半夜敲钟呢？同样是宋代的文人范正敏（也有人认为是陈正敏）在他的《遁斋闲览》中，写出了原因：“尝过姑苏，宿一寺，夜半闻钟，因问寺僧，皆曰：‘分夜钟，何足怪乎？’寻闻他寺皆然，始知夜半钟声，唯姑苏有之。”

原来，唐朝的寺庙在半夜敲钟，还有一个专用的名字，叫“分夜钟”，是在提醒寺庙和附近的居民，一夜已经过了一半。到了宋代，寺庙半夜敲钟的习俗，就只有姑苏这一带，才保留了下来。

所以，也难怪欧阳修会对张继《枫桥夜泊》中的“夜半钟声到客船”，提出质疑。虽然这一次，欧阳修的质疑不应该，但也表现出来古人做学问时的严谨认真，发现问题，就要提出问题。也正是因为欧阳修的质疑，才让后人认真地考证这个问题，我们才能穿越历史的迷雾，探寻到一千多年前的历史真相，探寻到当时一些很有趣的习俗。