他的画没人不喜欢，中国16亿人每天看得最多，也用得最多

黄土画派创始人、第五套人民币毛主席画像的作者，画作被称为“是16亿人看得最多的，也是每天用的最多的”，因为没有人不喜欢毛爷爷，他是国画界泰斗级人物刘文西，1957年毕业作品《毛主席与牧羊人》问世后轰动一时，从此结缘黄土地，一生深耕不辍。多年来，他一直从事繁重的教育、创作和美院的领导工作，为国家培养了大量优秀人才。

作为一位在中国画坛辛動耕耘了半个多世纪的大画家，刘文西的名字在艺术界如雷贯耳。刘文西的一生，都倾注在对艺术事业的不懈追求中。他把自己个人的命运与民族的命运紧紧相连，把祖国的昌盛变成自己的使命，把民族振兴的责任打在自己的肩头。

他一贯坚持党的文艺方向、认真深入生活，曾80多次去陕北，以陕北为生活基地，与老区人民建立了深厚的感情。在生活中画了两万张以上的速写，不断地艰辛创作创造了大量反映陕北革命历史题材和人民群众风土人情的作品。他以独创的创作面貌和风采，在中国画坛上创立了“黄土画派”，以扎根于黄土地，通过画黄土地、黄土地上劳动人民，展现“黄土精神”，傲立中国画坛，形成阳刚豪放、雄浑大气和勃勃向上的理想现实主义风格。

刘文西有幅观众最多的“特殊作品”，那就是第五套人民币上的毛主席画像。目前使用的5元、10元、50元、100元上的毛泽东头像都出自他手。1997年，刘文西作为全国八届人大代表，在北京开会。当时中国人民银行等备发行第五套人民币。制钞厂的一个工作人员是中央美院毕业的，知道刘文西画毛主席最多，就邀请他画一幅。

蓝本是毛主席在一次政协会议上的照片，1949年左右拍摄。当时流行修片，而且用了闪光灯，照得不立体。主席脸部的特征都没有了，对于创作来说，不太好画。最后，刘文西要求他们找到了这张照片的原片，只比扑克牌大一点。他用放大镜反复看，加上自己的积累，一个星期就创作出了这幅作品，199年、2000年第五套人民币陆续发行后才面世。

刘文西爱画毛主席，也擅画毛主席，创作了大量以毛泽东事迹为题材的作品。其中《毛主席与牧羊人》是其成名之作，他创作这幅画的时候，オ24岁。1957年，刘文西毕业实习时选择去陕北，经历了三个月的磨练，创作出《毛主席和牧羊人》。

一天，他在延河畔写生，见到一位牧羊老汉赶着一群羊从沟坎上走来，

头巾、胡子、皮袄、腰带，让他一下子想到曾看过的毛主席在杨家岭与老百姓交谈的照片。他走访了毛主席当年去过的村庄，找到了杨家岭的生产队长，了解毛主席怎么和农民交谈、谈了些什么内容，人物更加立体丰满。

为了画好羊，他也想出了法子。“山羊爱往上跑，我就要站在比它们更高的地方画画；绵羊爱钻石头疙瘩，如果它要跑的话，我就往羊头上扔小石头它就会回头。”几次下来，羊群安分了。“它踏实了，我就踏实了，就可以画画了。”

1960年，《人民日报》发表了刘文西的作品《毛主席与牧羊人》，毛主席看了说:“文西画我很像，他是一位青年画家。”