建筑·生活丨千姿百态的中国狮

明代 南京大报恩寺塔 六拏具狮子构件

素胎 南京博物院藏 施釉残件 南京市博物馆藏

随着时代更迭和技术更新，在城市建设中，中国传统建筑技艺已被现代建筑技术取代，许多曾广泛应用的装饰陈设（除特殊场合）也淡出了人们的视野。不过，在宅院前安放狮子的传统却延续了下来，甚至成为一个辨识度极高的文化符号。

▲山西芮城 永乐宫无极殿前的石狮

在中国，狮子与建筑的联系颇深，不光古建筑，新建大楼门前安置狮子的做法也十分普遍。那么，这种动物是如何在中国普及的呢？

▲北京 景山寿皇殿砖城门前的石狮

湖北武汉 长春观大门前的石狮

众所周知，中国本土不产狮子，其生长于美洲、非洲、亚洲的伊朗及印度等地，中土想要见到狮子，就必须从这些地方引进；而张骞出使西域，打通丝绸之路，就是狮子进入中国的先决条件。

由于中国人最初并不知道这种物种的存在，所以要靠外国赠予。《后汉书．西域传》载「章帝章和元年（87），安息国（今伊朗）遣使献师（狮）子、符拔（形似麟而无角）。」狮子性情凶猛，只能置于笼中饲养，据史料记载，最初甚至还出现过将狮子遣返原籍的故事。

东汉 石狮 山东博物馆藏

此狮较为写实，颈部刻「雒（洛）阳中东门外刘汉所作师（狮）子一双」铭，说明东汉时期狮子已传入我国。

在今天想要看到狮子非常容易，但是在古代亲眼见过狮子的人非常少，普通人在口口相传中仅留下了「瑞兽」的印象，其确切的形象就越来越模糊了。

今天我们从古时遗留下的雕刻作品可以看出，最初的石狮还是比较接近实物的，不过由于真狮子的稀缺，加之各地对这种动物的理解不同，狮子造像的外观也愈发千奇百怪，直到进入近代，写实的狮子才再次大规模的出现在中国（这点与早年在中国境内灭绝的犀牛略似）。

▲湖北荆州 开元观大门前的石狮

▲上海 汇丰银行旧址前的铜狮，原件现藏上海历史博物馆。

狮子的推广也得益于汉代佛教的传入，不过，这时的狮子已不再是真正的狮子，而是被神话后的艺术形象。