节气丨冬至大如年，人间小团圆

冬至大如年 · 人间小团圆

“冬至一阳生”，

古人认为冬至时节，天地阳气日渐兴盛，

意味着下一个时间循环的开始，乃大吉之日。

在古人心中，冬至的地位不亚于新年，

自古就流传着“冬至大如年”的说法。

在古代，每到冬至便有许多讲究的“仪式”，

这些“仪式”让漫长的岁月有了分界线，

使这一天与其他日子有所不同。

如今人们总说过节没有味儿，

冬至到，不妨按照老祖宗的样子过一回，

会发现，用心对待年节的每一处小细节，

就是最地道最传统的节日味儿。

冬至，农历二十四节气中的第二十二个。冬至这天，北半球白昼最短，夜晚最长，所以冬至在我国历代也称为“日短”“日短至”“日南至”。

冬至，是一年中阴阳转换的关键节气，“至”是极致的意思，冬藏之气至此而极，但只要过了这一天，阳气初生，土壤水泽中便有了埋藏的春信。藏之终，生之始，冬至后天地间阳气一点点生发，万物也会开始由秋冬的衰败转为生长。

冬至时节，年关将近，也是一年中极其重要的日子。殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日，冬至相当于春节，称之为“亚岁”“冬节”“长至节”等。人们最初过冬至是为了庆祝新一年的到来，因此后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。

“一九二九不出手，三九四九冰上走……”自冬至开始，我国开始进入数九寒天，寒风萧萧，雪花飘飘，我国开始出现大幅度降温降雪的天气。“天时人事日相催，冬至阳生春又来”，冬至，春之先声也，寒冬虽然渐行渐近，但在呼啸寒风中，依稀可以听见春天的脚步隐隐传来。

冬至 · 物候

我国古代将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”

一候蚯蚓结：冬至之日“蚯蚓结”，传说蚯蚓是阴曲阳伸的生物，冬至时节阳气虽已生长，但阴气仍然十分强盛，土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体。

二候麋角解：冬至后五日“麋角解”，麋与鹿同科，却阴阳不同，古人认为鹿属阳，感阴气而在夏至解角，而麋的角朝后生，所以为阴，冬至一阳生，麋感阴气渐退而解角。

三候水泉动：冬至再五日“水泉动”，由于阳气初生，所以此时山中的泉水已经暗暗流动并且温热。

冬至祭祖 · 结算工钱

陕西有谚语：“冬至大如年，先生不放（假）不给钱。冬至大似节，东家不放（工）不肯歇。”就是说，冬至像过年一样重要，学生、长短工都给享受假期。过去为人佣工扛活的，习惯在冬至节与东家结算工钱，准备回家。东家按传统要设宴招待伙计，并且相互商议下一年的事宜。

南方也一样。《吴中岁时杂记》载：“冬至大如年，郡人最重冬至节。”冬至前一天，亲朋好友互相赠送食物，称为“冬至盘”。这天晚上人们设宴饮“节酒”过冬至夜。

潮汕地区民谚云：“冬节没返没祖宗。”意思是外出的人，到冬至这一天，无论如何要赶回家敬拜祖宗，否则就是没有祖家观念。因此这一天的仪式也很隆重，人们要备齐猪、鸡、鱼等三牲和果品，在中午前到祠堂拜祭祖先，然后一家人再吃个团圆饭。

冬至大如年的另一个表现就是祭祖。河北《深泽县志》记载：“冬至，祀先，拜尊长，如元旦仪。”意思是说，冬至祭祖、拜谒尊长，要像过元旦一样举行隆重的仪式。这是北方，在南方，如泉州习俗，冬至出门在外者，都尽可能回乡过节谒祖。祭祖仪式与清明节祭祖，合称春冬二祭，十分严格，参加者虔诚之至。

冬至在古代更是一个非常重要的节日，为顺应阳气萌动，此日要关闭城门、市场乃至战事都需停歇，成为一年中最安静的长夜。《后汉书·礼仪》记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”古人认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。所以这天朝庭上下要放假休息，亲朋各以美食相赠，欢乐地过一个“安身静体”的节日。

《周礼春官·神仕》中记载：“以冬日至，致天神人鬼。”在古代，冬至也是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典。明清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺（刺，指名刺或名帖，也就是现代的名片。投刺是古代汉族礼节，通报姓名以求相见或表示祝贺）。

北方饺子 · 南方汤圆

冬至大如年，所以好吃的很多。北方吃饺子，南方吃汤圆，这是人们熟知的。

冬至之前，阴气盛，夜渐长；冬至之后，阳气生，昼渐长。所以冬至是一个阴阳交替的转折点。饺子皮是月牙状象征着阴，饺子馅圆滚滚的象征着阳，饺子的十二道褶象征着一年十二月。而冬至就是一年之中，阴阳交泰的日子，意喻一家人和睦美满。

南方则在这天选择吃汤圆，古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”冬至的前一天，天还没亮的时候，家家户户开始做汤圆。在敬天祭祖之后，大家围在一起吃汤圆，因为汤圆圆滚滚的，古人用来表达太阳逐渐回归，生机重回大地的意思，如今更多的，则是人们对团圆的企盼。

冬至这一天，回家和家人好好吃顿团圆饭，哪怕是一碗饺子汤圆，也算是小小的仪式感。无论天怎么冷，只要一家人在一起，心里总是温暖的。团圆，是中国人最温暖的仪式。

馄饨拜冬 · 豆腐致富

除了饺子、汤圆，冬至美食可谓千里不同风。

吃“冬至肉”，是以往南方冬至扫墓后同姓宗族祠堂按人丁分发“胙肉”的古老食俗。肉有生、熟两种，分时按学历高低，以示鼓励；同时优先照顾老人。现在在湖南一些地方仍有此遗风，他们杀鸡宰猪，把肉阴干享用，有谚语称：“吃过冬至肉，身体赛牛犊。”

“供冬至团”也是江南习俗。冬至团是以糯米粉为面团，内包肉、菜、糖、果、豇豆、赤豆沙、萝卜丝等蒸成，主要充作供品，也可待客或赠送亲邻。

“馄饨拜冬”是北方的冬至食俗。《帝京岁时纪胜》说：“预日为冬夜，祀祖羹饭之外，以细肉馄饨奉献。谚所谓冬至馄饨夏至面之遗意也。”之所以选用馄饨拜冬，是因为“馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬至日食之。”

在南京，冬至要吃小葱烧豆腐。常州人好吃热豆腐，说：“若要富，冬至隔夜吃块热豆腐。”苏州冬至节，亲朋好友要用礼盒送一种类似春盘的食品。金华人冬至各设酒肴，举家欢庆。在贵州，最为普遍的就是吃狗肉。杭州人则是煮赤豆饭，蒸新米糕，并把冬至那天吃剩的鱼头鱼尾放在米缸里过一夜，第二天再拿出来吃，称为“安乐菜”。

吃冬至面 · 喝冬酿酒

“吃了冬至面，一天长一线”。在安徽一些地方，冬至有吃面的风俗，这与节气、气候、农事有关。冬至过后即是数九寒天，每隔九天数作一九。在滴水成冰的严冬，吃一碗热腾腾的面，才算是过了一个美好的冬至。

在苏州一些地方，冬至要喝桂花冬酿酒。冬酿酒，也叫“冬阳酒”。冬至是一年中最寒冷的日子，也是太阳开始走回头路的时候，阳气一天一天地生发，酝酿着来年的春意。人们把新一年的祝福酿在酒里，等冬至喝了冬酿酒，身体暖了，日子也就慢慢变暖。

每年冬至前一个星期，人们会早早到当地老酒铺打一瓶新酿桂花酒，为的就是讨一口鲜甜，一口吉利。冬至的夜，围炉而坐，为亲人、为朋友斟上一杯，橙黄透亮的酒中，悬浮当年新采的桂花瓣，清甜甘冽的口感，淡淡的糯米香，小酌一口，人不醉，心却自醉。日子，要的就是这份安然舒坦。

天寒地冻 · 数九消寒

冬至一到，意味着开始进入一年中最冷的“数九”寒天。古人认为，自冬至起，每九天算一“九”，一直数到“九九”八十一天，“九尽桃花开”，春天翩然而至。数九寒冬，人们便唱“数九歌”，一声一声数着季节的变迁，数着年岁的更迭：一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走。

在冬至，古人还会绘制《九九消寒图》，在白纸上绘九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，待到九九八十一朵涂满，寒梅变作桃花，便是余寒消尽暖初回，推窗即见满园春色。除了染梅数九，人们还有“描书法”。故宫的养心殿就挂着一幅字：“庭前垂柳珍重待春風。”每字九笔，一日一笔，等它们都添上了，春就来了。

生活需要一些仪式感，唤醒我们沉睡的灵魂，去感应时光的脚步，去感知天地万物的美，生命的浪漫和诗意，皆在其中。