为什么颜真卿与柳公权的楷书被称为“颜筋柳骨”？

在中国民间说起学习书法，往往称道“颜筋柳骨”，当作学书者的楷模。“颜筋柳骨”，是分别指书法家颜真卿（709一785）和柳公权（778—865）的艺术特色。

先谈“颜筋”。颜真卿的书法，雄强浑厚，韧若筋带，世称“颜体”。俗话说：“书如其人。”欲识颜书，得先知其人品。

天宝末年，叛将安禄山在渔阳敲响了鼙鼓，铁骑南犯，河北郡县望风披靡。唐玄宗闻乱叹道：“河北二十四郡，难道无一忠臣吗？”不久，即闻平原太守首举义师，屡挫贼锋，河北十七郡起而响应，共推其为盟主，聚兵二十万临敌，致使安禄山叛军首尾不能相应，既不敢南向江淮，又不敢急攻潼关。这时，唐玄宗遂又惊喜道：“朕不知平原太守何许人也，竟能若是！”

李希烈欲称帝号，胁迫颜真卿为其宰相。颜真卿守节不从，斥贼为逆，正气浩然。叛将为之失色。李希烈遂拘禁颜真卿，并挖下方丈大坑，传言说：“若不从，即坑之。”颜真卿视死如归，岿然曰：“死生有分，不用罗嗦！”李希烈亦束手无策。

后来，王师势振，李希烈虑有不测，又命加薪浇油，点起大火，告之曰：“若再不从，立遭火焚。”颜真卿愤然举身投火，又被救止。

早在这之前，颜真卿度贼势难久，而自身亦难免，遂给朝廷写下遗表，又自己撰就墓志、祭文，并指寝室西壁下说：“此吾葬身之处也！”

颜真卿（709—785），字清臣，祖籍本在琅琊临沂（今山东临沂）。他的祖上随着西晋末年皇室南渡到了江南，后来南朝梁灭亡，其五世祖颜之推（写有著名的《颜氏家训》）又来到了北方。到了高祖颜思鲁时，因迎奉唐高祖李渊入关有功，被授予“秦王府记室”的官职；其子颜师古（以注《汉书》著名）官至秘书监。所以，颜家祖辈是唐朝开国功臣和新兴贵族，到颜真卿时已经是第四代了。颜真卿出生于京城长安，开元二十二年（734）登进士第，曾任监察御史等职，后因受权臣杨国忠排挤，被贬为平原太守，所以后世称他为“颜平原”。在安史之乱中，忠贞刚烈的颜真卿率领地方军队抗击叛军。德宗时，朝廷派他去安抚行将叛乱的藩镇，也就在此行中，他壮烈殉国，时年77岁。因他曾被封为鲁郡开国公，所以后人又尊称他为“颜鲁公”。

颜氏家族家学渊源非常深厚，几代人中出了不少大学者与政治家，更有多人擅长书法。颜真卿的书法造诣，除了得益于家庭的熏陶与传授外，还由于他善博取各家之长：开始时他学过褚遂良，后来又从“草圣”张旭那里得到笔法传授，还与怀素深入探讨交流过，由此卓然成家。唐代的帝王多爱好书法，也带动了时代的风气，使书法艺术得到了繁荣和发展。在众多书家之中，颜真卿的楷书可以说代表了唐代书法的最高水平，不仅法度森严、雄厚凝重，而且含有篆书、隶书笔法之优长。《多宝塔碑》、《麻姑山仙坛记》、《颜勤礼碑》、《颜氏家庙碑》等都是其代表作。其中《颜勤礼碑》用笔健挺有力，外形丰满而内含韧劲，饱满圆撑而开阖有度，大气磅礴而又洒脱通透，将“颜筋”的风采展现得淋漓尽致；《颜氏家庙碑》则相对古朴沉雄，颇有“人书俱老”的意味，是其晚年书法艺术臻于炉火纯青、返朴归真的体现。

颜真卿一生，刚正不阿，忠贞不渝，临死不屈。他为人的品格同其书法的风格一样，浑厚坚韧，正大方严。

颜体书风没有初唐书风（以欧阳询、虞世南等为代表）的清丽秀媚，却有着盛唐雍容伟壮的风姿。

人们谈起颜书，多指出它最明显的特色是“蚕头燕尾”、“横轻竖重”。

在中国书法史上，自王羲之创新以来，王体统治书坛达数百年。唐初书法名家辈出，但皆袭晋人笔意，无所建树。至颜真卿出，始创新书体，体现了盛唐的时代风格，唐代方可言有书法。尔后，宋初书家学颜体，犹如唐初争学王体一样。故宋人有“学书当学颜”的诗句。

次谈“柳骨”。柳公权（778—865），字诚悬，京兆华原（今陕西铜川）人。他的祖父、父亲都是地方官员，哥哥柳公绰也是一代名臣。元和三年（808），柳公权登进士第，又登博学宏词科，担任校书郎很多年，后来因为受到唐穆宗赏识，被任命为右拾遗、翰林侍书学士，历经敬宗、文宗，为“三朝侍书”（即担任宫廷皇家最高级的专职书法教师）长达20年之久，声名显赫。然而他的才华并不局限于书法上，甚至在他的内心深处，还时常觉得以书法而知名是一种耻辱，他真正的抱负是要在政治上一展胸怀。但他心志高远，当意识到皇帝非常看重他的书法才能时，便着意将自己手中的笔作为进谏的工具，用心把每一个字乃至一笔一画都写得端端正正，以此来提醒皇帝时刻秉持作为君主应该遵行的正道。因柳公权在皇帝面前正直敢言，得到朝野上下的敬重。到了武宗朝，他官至“太子少师”，所以后人称他“柳少师”。

柳公权生活在唐代晚期，初唐与盛唐群星璀璨的书法家时代已经过去，书坛渐渐呈现衰微之势；而柳公权却于此时雄风独振，他的字被称为“柳家新样”。有人认为他的书法出自家学，与其族兄柳宗元有很大关系，但后世也有人如苏东坡等说他的字是从颜真卿处承袭而来。我们认为，博采前代众家之长，再加上自己的别出心裁，是每一位成功书法家的必经之路，柳公权正是其中的翘楚。柳公权的墨宝，今天能够看到的传世代表作有《玄秘塔碑》、《神策军碑》；近代以来发现或出土的有《金刚经》、《回元观钟楼铭》。《玄秘塔碑》虽然最为著名，但因骨力太过外露（是柳书中最“露骨”的作品），遭到后人的一些批评，而《神策军碑》则温润婉转许多，已经可以看到会通变化的痕迹。北宋范仲淹曾在评论他人书法时用了“颜筋柳骨”这四个字，后人便以之为定论，来评价颜真卿、柳公权二人书法风格。颜柳二人在书法史上前后并称、交相辉映，他们的作品也成为后人学习楷书入门临摹的范本。