文房四宝之首，原来是它？

文房四宝

中国书法的工具和材料基本上是由笔、墨、纸、砚台演变而来的，人们通常把它们称为“文房四宝”。

砚台虽然在“笔墨纸砚”的排次中位居最后，但从收藏和流传及文化内涵方面来说，却居首要地位，有“文房四宝”砚为首之说。这是由于不仅砚台质地坚实、能传之数代的缘故，而且砚台集中了雕塑、书画、金石、文学、历史等文化艺术，内涵最为丰富。所以，现今社会上“文房四宝”中以砚最为多见，也受到广泛范围也最为。

端砚， 是“中国四大名砚”之首。

古有武则天将一方

“日月合璧，五星连珠”的端砚

赐给宰相狄仁杰，

以奖赏狄仁杰忠君爱国情怀的雅事，

也有宋徽宗赐端砚于米芾、

米芾乐而忘形的趣闻。

端砚，是文人墨客推崇追寻的心头好，

也是匠人柳新祥的一生所爱。

柳新祥

苏泰兴人。“柳门砚派”创始人，扛旗世界纪录《鼓形·龙腾盛世砚》获得者。他是中国文房四宝制砚艺术大师、中华传统工艺大师，广东省工艺美术大师，古今端砚鉴定专家、高级工艺美术师、国家级一级技师。

“北漂”结下端砚情

柳新祥，生于江苏泰兴，在家乡学习木、石雕工艺，后“北漂”并与砚雕结下毕生之缘。

当年，北京故宫博物院下属的中国砚文化研究所招揽人才，柳新祥被选中，主攻故宫御用古砚的修复和仿制，从此走上毕生制砚的道路。

仿制古砚当中，产自广东肇庆的端砚无法回避，“广作”端砚形象生动，富有变化，那时候柳新祥就产生一个想法，要到端砚的发源地去看一看。在1983年，柳新祥以高级专业技术人才身份被引进到肇庆市，从事端砚设计制作及古砚鉴定。

因为端砚，肇庆成了柳新祥的第二故乡。喝了36年西江水，柳新祥不仅能说一口流利的粤语，更成为了肇庆唯一一个非本地的国家级制砚大师。

柳新祥把粗犷霸气、严谨对称的宫廷砚雕风格带进肇庆。上世纪90年代初期“广作”和“宫作”交流打破门派之见，广东人崇尚创新包容，很快各种流派的砚雕在白石村里丰富了起来。

6年未休雕刻扛旗之作

每个艺术家都希望在浸淫已久的领域里拿出传世之作，柳新祥也不例外。

2003年，已经45岁的柳新祥觉得机会开始成熟了，开始谋划扛旗之作。他足足花了3年时间才找到一块20吨重的宋坑端砚石料。面对着大料，各种雕刻题材在柳新祥脑海中不断浮现、不断否定。

2008年，反复推敲后柳新祥确定以中国传统的“鼓”形为创作原型，并花了一年时间完善设计。

这尊后来被命名为“龙腾盛世砚”的作品，在2013年完成制作，状如大鼓，直径2.1米，厚0.95米，重约7吨，甫一面世，随即引起业内轰动。《龙腾盛世砚》以深雕、通雕、镂空雕、浅雕、浅浮雕、线刻等多种砚雕技艺交错使用，祥云、海浪作为衬托，神龙交织腾飞，精雕细琢，灵活现，栩栩如生。

全砚一共有56条神龙，象征56个民族大团结，喻意中华儿女团结一心建设祖国的决心，讴歌祖国的崛起和强盛。

任他桃李争欢赏，不为繁华易匠心。45岁，柳新祥闭关创作，砥砺十年，以匠人之心打造传世之作。55年，名成利就时，柳新祥易刀执笔，开始写书立著，为所爱之事，尽一生心力，留百世芳名。