印章一小方，内藏天与地——古代印章发展史

印章，又称“印信”，自古至今是信用的证物和权力的象征，我国的印章历史，源远流长，印章三千年，是一部印信史，更是艺术史。在印章发展的历史长河中，可以大概地把印章分为官印和私印两大类。

在古代，官印一般由皇家颁发，什么样的官职颁发什么样的印章，作为各级官员施令的凭据，是权利的象征。官印多为四方形，文字工整、严谨。

除了官印之外的印章大多都可称为私印。由于私印不像官印那样由皇家定制颁发，所以式样上变化多样，全凭使用者的喜好定制。然而，不管是官印还是私印，随着历史的发展，在不同的朝代，式样都有所不同。

1、战国古玺

在战国时期，古玺是印章的通称。其形状有方形、圆形、长方形和不规则形等。

战国古玺分为白文印章和朱文印章。其中白文印章多为官玺以凿刻为主。多有边框，也有在中间文字区域加一竖或者十字的线格。朱文印章大多是私玺，一般边框的线条相对较宽，而印文的线条相对较细。

战国古玺

2、秦代印章

秦朝时期，印章有多种名称、封建帝王称它叫“玺"，大臣以至人民都称印，所以“印"的名称是从秦代开始的。

秦印使用的文字叫秦篆，印文圆润苍劲。官印的形状会根据使用者职位的高低而变化，官位高者的印章多为正方形，印面常有田字格，官位低者的印章多为长方形，作“日”字格，称为“半印”。私印一般也多为长方形，此外还有圆和椭圆的形式。

秦癸

3、汉代印章

西汉末期的手工业开始发达，致使汉代印章艺术登峰造极，成为后世篆刻家学习的典范。

汉代印章使用的文字由“小篆"演变为“缪篆(mou zhuan)”。篆法平直方整近似隶书，浑厚古朴，外朴内巧。

汉官印中又分为汉玉印、将军印等，其中将军印又被称为“急就章”，多是在行军中急于临时任命，仓促之间以刀在印面上刻凿成的。而汉玉印则多为身份尊贵的名公贵卿和士大夫们使用。

广陵王玺 东汉金质官印 龟钮

而汉私印则为汉代的私人使用，是古印中数量最多、形式最为丰富的一类。从印文制作来看：有白文、朱文、朱白文相间、回文印、图案边印、肖形印等印。从形式来看：有一面印、两面印、多面印、母子套印、巨印等。从字意来看：有姓名印、别号印、吉语印等等。

4、魏晋南北朝印

魏晋六朝时代的官私印在形式和钮制上都了沿袭秦汉印，并发展了多字印。一般称汉印是连六朝印包括在内的。

长水司马官印

武猛校尉官印

5、隋唐明清代印

隋代官印继承了魏晋六朝时期的官印形式，并将白文改成朱文，基上属于汉朱文印的风格。而私印常用白文。

到了唐代，官印继承了汉朱文殳篆印，私印继承白文汊印，品种也增加了，有了斋，馆印。

丹青不知老将至 清 吴熙载

而自唐代之后，由于封建统治阶级的大加提倡，将官印使用的殳篆改成了“九叠文"。

宋清时期，继续了唐代书画文艺的发展，印章也逐渐为贵族和士大夫阶级所重视，把它也列为艺术的一种。从此以后，印章的用途，开始由实用走向了艺术的道路。